Un giro al Blog

Como una publicación especial hablaré de una cantante y actriz de mi ciudad, que falleció hace un par de años. Ella es:

Rita Guerrero, nacida el 22 de mayo de 1964 fue la menor de una familia de once hermanos. Su padre, trompetista, fue quién le enseñó nociones de guitarra y quien despertara en ella el gusto por las artes.

Continuó su instrucción en le taller infantil de música del departamento de Bellas Artes de la Universidad de Guadalajara y ahí comenzó su instrucción en piano. A la edad de 20 se muda sola a la Ciudad de México para ingresar al Centro Universitario de Teatro de la UNAM donde estudió actuación. Ahí conoció a Los Psicotrópicos, un grupo de jazz experimental con quienes participó en conciertos de apoyo a los huelguistas universitarios.

Su educación en la UNAM terminó en 1987, aunque el año anterior participó en una telenovela producida por Televisa compartiendo créditos con Cecilia Toussaint. A partir de 1987 trabajó como actriz independiente y asistente de dirección en algunas obras de teatro. En 1988 participó en la obra "Vox thanathos" de David Hevia, situación que marca el nacimiento de Santa Sabina, la banda con la que Rita saltó a la fama.

Fue conductora del programa "Águila o rock" donde presentaba a las bandas de rock mexicano más relevantes del momento y participó como conductora del programa de divulgación científica llamado "La materia de los sueños" que tenía por tema una canción de su banda: "Ajusco Nevado".

Formó parte del Ensamble Galileo, que era un proyecto dedicado a la interpretación de música barroca, apoyó movimientos sociales mexicanos y a la izquierda electoral de México.

Muere a causa de cáncer de mama.

Mr. "Five by Five", Jimmy Rushing

Nacido bajo el nombre de James Andrew Rushing, Jimmy fue un cantante estadounidesnse de Blues y Swing Jazz de la ciudad de Oklahoma, Oklahoma, famoso por cantar con Count Basie's Orchestra de 1935 a 1948. Nacido en una familia con talento y logros musicales. Su padre trompetista y su madre cantante, viajó desde el medio-oeste y California como un cantante itinerante de blues en 1923 y en 1924 se mudó a Los Ángles, California.

 
Su mentor Bennie Moten, lo apoyó durante su estadía en la Big Band.

Fue el tema de una canción compuesta por Harry James y otros, en 1942, donde lo describían físicamente.

Cuando la banda se disuelve en 1950 forma su propio grupo y participa en el álbum Jazz Party de Duke Ellington en 1959 y hacia 1960 graba con Dave Brubeck Quartet, famosos por su sonido de "cool jazz". Rushing aparece en televisión en 1957 en el especial "Sound of Jazz" cantando I left my baby que fuera una de sus canciones características. 

Después de enfermarse de leucemia en 1971, sus presentaciones terminaron. Muere el 8 de Junio de 1972 en New York y sepultado en el cementerio de Maple Grove, New York.

Jimmy fue un cantante de voz potente con un registro desde barítono hasta tenor. Podía proyectar su voz a tal grado de opacar los metales en una sesión de big band.  

A continuación les dejo la famosa canción "Going to Chicago" y la lista de su discografía.

• 1955: Jimmy Rushing Sings the Blues
• 1955: Listen to the Blues
• 1956: Cat Meets Chick
• 1957: The Jazz Odyssey of James Rushing Esq.
• 1958: Little Jimmy Rushing and the Big Brass
• 1958: If This Ain't the Blues
• 1960: Brubeck and Rushing - The Dave Brubeck Quartet featuring Jimmy Rushing
• 1960: Rushing Lullabies (with Ray Bryant, Sir Charles Thompson, Buddy Tate, Skeeter Best, Gene Ramey and Jo Jones)
• 1960: Jimmy Rushing and the Smith Girls
• 1963: Five Feet of Soul (with Al Cohn, Snooky Young and Zoot Sims)
• 1964: Two Shades of Blue
• 1967: Every Day I Have the Blues (with Clark Terry, Dickie Wells, Buddy Tate)
• 1967: Gee, Baby, Ain't I Good to You
• 1967: Who Was It Sang That Song? (with Buck Clayton, Sir Charles Thompson)
• 1967: Blues and Things with Earl Hines
• 1968: Livin' the Blues
• 1986: Sent for You Yesterday
• 1971: The You and Me That Used to Be
• 1971: Goin' to Chicago (with Lawrence Brown, Vic Dickenson, Walter Page, Freddie Green)

Louis Armstrong

Louis Armstrong, nacido en New Orleans, Louisiana el 4 de Agosto de 1901 es uno de los músicos y cantantes más emblemáticos del jazz, haciendose conocer por sus improvisaciones y conocido padre del scat.

Fue reconocido por su carisma y voz en el escenario, es una de las más grandes influencias para músicos y cantantes de jazz en nuestra era y música popular en general

En sus comienzos logró fama por su virtuisidad en la trompeta, grabada en los LP's Hot Five, Hot Seven y Red Onion Jazz Babies. Las improvisaciones de estas grabaciones de músicos de New Orleans fue una variación de las melodías.

Recompuso algunas canciones populares que tocaba haciéndolas más interesantes. Así es como obtuvo su lugar como un solista reconocido, agregando su alegría, melodías originales, creatividad de frases y ritmos.

Disfrutaba escuchando sus grabaciones y frecuentemete se le encontró tocando encima de ellas para mejorar pasajes. Tuvo lo último en equipo de audio al ser un melómano. Su adoración por la música hacía que viajara con toda su música a cualquier destino donde tuviera que presentarse.

En Agosto de 1947, el mánager de Louis, separa The Armstrong Big Band y forma el Billy Berg's Supper Club, integrado por ex-líderes de big bands como Jack Teagarden, Earl Hines y otros. A este grupo se le conoció mayormente por el nombre de Louis Armstrong an his All Stars. 

Apareció en más de treinta películas y se convirtió en el primer afro-americano en aparecer en la portada del Times Magazine. Todo esto ya a principios de 1949.

 En 1964, grabó su máximo hit de ventas llamado "Hello, Dolly". La canción se convirtió en #1 de las tablas de popularidad, desbancando a The Beatles que habían  ocupado el primer puesto por 14 semanas consecutivas con tres canciones diferentes.

Louis se mantuvo ocupado hasta unos años antes de su deceso en 1971, reduciendo la cantidad de eventos pero tocando hasta el día en que murió

Fue un embajador de los afro-americanos, tocó en África, Europa y Asia con gran éxito.

Galardonado por los premios Grammy, ahora dentro del Grammy Hall of Fame, Rock Hall of Fame y por el gobierno estadounidense por sus aportaciones culturales. No cabe duda qué ha inspirado y seguirá inspirando a músicos y cantantes a través del tiempo.

Sarah Vaughan

Sarah Louis Vaughan nació el 27 de Marzo de 1924 con una de las voces más extraordinarias del siglo XX (según palabras del crítico Scott Yanow). Se le apodó de distintas maneras, desde llamarle "Coqueta" y "Marinera", hasta "La Divina". 

Se dice que cuando tenía 18 años de edad entró a un concurso de amateurs en el Apollo Theater, donde acompañó en el piano a su hermano, quien ganó el segundo lugar del concurso y luego regresó para presentarse como cantante convirtiéndose en la ganadora. El premió fue una semana presentándose en el teatro, así que en la primavera de 1943 fue la telonera de Ella Fitzgerald. 
 

 

Sarah Vaughan - Send in the Clowns

En algún momento de su tiempo trabajando en el Apollo conoce al pianista Earl Hines, quien la convirtió en líder de su banda, The Earl HInes Big Band, en Abril de 1943. Cabe mencionar que esta banda es reconocida por su temprana incursión en el género bebop, teniendo a Dizzy Gillespie (trumpetista), Charlie Parker (saxofonista) y a Bennie Green (tombonista).

Se decía que la voz de Sarah era muy parecida a la de una cantante de ópera  frecuentemente se hicieron observaciones, por ejemplo la de Bob James (su director musical en 1960): "...el instrumento ahí estaba, pero el conocimiento de ese mundo no eran para ella... si las arias fueran parte del rango de Sara, pudo haber aportado algo que ningún cantante clásico entrenado hubiera podido".

Tuvo un registro de cuatro octavas con infinitas posibilidades pues, según la describen, tenía una voz muy bien entrenada, flexible y aunque de textura gruesa, ligera y agradable. Tuvo una variedad de texturas vocales, un control profesional sobre su voz y  un sentido de afinación cercano a perfecto que no había ningún intervalo difícil para ella.

Se casó tres veces y adoptó a una bebé, quien se convirtiera en la actris Paris Vaughan. La personalidad de Sarah era muy inestable, haciendo que fuese difícil de trabajar con ella, pero sus compañeros músicos consideraban el haber trabajado con ella una de su

las mejores experiencias de su carrera. A pesar de ser una persona insegura y sufrir pánico escénico, era una persona generosa. 

Sarah Vaughan -  Lullaby of Birdland

Billie Holliday

Cantante de jazz y compositora de canciones, ha sido una de las mayores influencias en el jazz y el pop. Su estilo vocal estuvo fuertemente influenciado por el jazz instrumental y fue una pionera en manipular el fraseo y el tiempo. Y según el crítico John Bush cambió la forma de cantar pop en E.U. 

Co-escribió canciones que se han vuelto estándares en el jazz como "God Bless the Child", "Don't explain", "Fine and Mellow" y "Lady Sings the Blues". Se volvió famosa por su interpretación de "Easy Living", "Good Morning Heartache" y "Strange Fruit", que fuera una canción de protesta y que se hizo famosa cuando la grabó en 1939.

Nació con el nombre de Eleanora Fagan el 7 de abril de 1915 en Philadelphia, Pennsylvania, con una infacia terrible donde pasó de la custodia de su madre, a la del estado en varias ocasiones y desde ser violada hasta convertirse en prostituta y caer en prisión antes de cumplir 14 años.

De 1929 a 1932 se unió con su vecino Kenneth Holland (saxofonista) para tocar en bares y cafés y a finales de 1932 obtuvo su lugar en "Covan's" reemplazando a Monette Moore  y gracias a que el productor John Hammond fue a escuchar a Moore, descubrió el talento de Billie y consiguió que hiciera su grabación debut en Noviembre de 1933 con Benny Goodman cantando "Your Mother's Son-In-Law" y "Riffin' the Scotch", ésta última que se convertiría en su primer gran éxito

Hacia 1936 empezó a lanzar canciones bajo su propio nombre "Billie Holiday and her Orchestra", en vez de "Benny Goodman and his Orchestra". Grabó el tema "Summertime" convirtiéndolo en el número 12 en las tablas de Billboard. 

Su voz era muy reconocida y sus improvisaciones hacían de compensación por su falta de educación musical, aunque no tenía un registro amplio, ni potencia, con un sonido ronco y la fragilidad que le dejó el uso de las drogas.

Muchas de las canciones que contribuyó a componer y que grabó, se convirtieron en grandes éxitos. Muchas de sus canciones llegaron a los R&B charts, Grammy Hall of Fame , etc.

Por último les dejo la canción que Ella Fitzgerald nombró como su favorita de Billie Holiday...

La Primera Dama de la Canción. 2.0

Aquí continuaré la biografía de esta increíble intérprete y estrella del Jazz.

En 1936 hace su primera grabación, "Love and Kisses" por Decca Records. Poco después cuando baja la popularidad del "swing" y aumenta la del "bebop" adoptando este estilo, utiliza su voz para imitar a una trompeta, así empieza a experimentar con el "scat" convirtiéndolo en un arte.

En 1938 grabó el "A-Tisket, A-Tasket" que vendió 1 millón de copias, alcanzó el primer lugar y se mantuvo en las listas de las más populares por 17 semanas seguidas.

El 18 de Junio de 1939 muere su amigo y mentor Chick Webb, convirtiéndose en la nueva líder de la banda que ahora tomaría el nombre de "Ella Fitzgerald and Her Famous Band".

Hacia el año 1946 mientras estaba de gira con la banda de Dizzy Gilliespie, se enamora del bajista Ray Brown, con quien se casó y adoptó a su hijo Ray Jr. Su esposo trabajaba para Norman Granz quien viendo potencial en Ella, la convenció de firmar y unirse a la gira de "Jazz at the Philharmonic" trabajando con Louis Armstrong en varios discos y después trabajando en su serie de "songbooks" de 1956 a 1964 donde hizo covers de canciones de Cole Porter, Duke Ellington, Irving Berlin y más. 

Durante sus giras, también tuvo que pelear por no ser discriminada, su agente Norman siempre protegió los derechos civiles de sus artistas a donde quiera que fueran. Ella incluso recibió apoyo y protección de seguidores famosos, por ejemplo: Marilyn Monroe.

Marilyn Monroe la ayudó, en lo que ella pudo considerar, el despegue espectacular de su carrera. Marilyn se encargó de que Ella cantara en el club "Mocambo" diciendo al gerente que quería que la contratara y que cada noche que cantase, ella estaría sentada en una mesa de la primera fila. Siendo un imán para los medios y la prensa fue una oportunidad que el club no desperdició y que fue, al mismo tiempo, también benefició a Ella.

Siguió trabajando sin descanso a pesar de sus malestares de salud. En 1974 pasó dos increíbles semanas cantando junto a Frank Sinatra y Count Basie en New York. 

Obtuvo gran cantidad de medallas, reconocimientos y títulos académicos por su aportación al arte.

Para el final de sus días, a pesar de las dificultades siguió demostrando que su vida era la música, se presentó por última vez en 1991 en el Carnegie Hall en New York.

Falleció el 15 de Junio de 1996 en su residencia de Beverly Hills y unas horas después se podía ver por todo el mundo muestras de cariño hacia ella.

Aquí les dejo la interpretación de "Mack the Knife" de Ella de su albúm Ella in Berlin donde olvida la letra y de una manera extraordinaria improvisa haciendo de ésta una de sus presentaciones más recordadas.

Y el link de su página oficial. Resumí y deje cosas sin publicar, pero les dejo la versión original.

http://www.ellafitzgerald.com/

Y una serie de videos de Ella para que disfruten un buen día

http://www.youtube.com/watch?v=6pdyiK5kziw&feature=share&list=PL521800BF96306EB0

La Primera Dama de la Canción

Una de las más reconocidas cantantes de Jazz, sino es que la más, y fuente de inspiración de las generaciones venideras, este espacio le pertenecerá a ella. Ella (Jane) Fitzgerald. 

Nacida el 25 de abril de 1917 en Newport News, Virginia, vivió ahí por un corto periodo ya que poco después de su nacimiento sus padres se separaran y se mudara con su madre a Yonkers, New York donde vivieron con Joseph Da Silva (novio de su madre). 

La pequeña Ella hizo amigos con facilidad, jugando generalmente con los chicos al baseball, aunque también disfrutaba bailando y cantando con ellos. Fue con sus amigos con los que escaparía a Harlem a ver los espectáculos que se presentaban en el Apollo Theater.

En 1932 muere su madre y poco después su padrastro, por lo que termina al cuidado de su tía. Incapaz de adaptarse a su situación, comienza a bajar su desempeño escolar al grado en que asistía en periodos intermitentes. Tiempo después al tener problemas con la policía, fue enviada a un reformatorio donde su situación empeora pues era golpeada por sus cuidadores.

La joven Ella escapa a la edad de 15 años, teniendo que afrontar la Gran Depresión sola y sin un centavo. Años adelante ella recordará esta época y se referirá a ella como el momento en que tuvo que madurar y por el cual se sentía incluso más agradecida por su éxito, pues sabía lo que era venir de la nada.

Hacia 1943 ya tenía un trabajo semanal en el Apollo, donde logró entrar a la Competencia de Amateurs. Aunque originalmente planeara su acto como baile y canto, recibida por una multitud no muy amigable, decide solamente cantar pidiendo a la banda que tocaran "Jude" de Connee Boswell con la que los deslumbra y por petición de la audiencia canta a continuación "The Object of my Affections". 

Es en este momento que descubre que su lugar en este mundo está sobre un escenario.

 

En la banda que acompañó esa noche a Ella estaba el saxofonista y arreglista Benny Carter, quien impresionado por el talento de Ella comienza a presentarla a personas que lanzarían su carrera, convirtiéndose en amigos de por vida.

Impulsada por el apoyo que recibía entraba y ganaba cada concurso en el que participaba. Finalmente en Enero de 1935 obtiene la oportunidad de actuar por una semana con The Tiny Bradshaw Band en la Harlem Opera House donde conoce al baterista Chick Webb que acababa de contratar a Charlie Linton como cantante de tu banda. Pero impresionado por su voz le da una oportunidad de tocar con ellos en un baile en la Universidad de Yale, diciendo: "Si le gusta a los chicos, se queda".

Después de la presentación que fue un éxito, Chick la contrata para viajar con ellos pagándole $12.50 USD a la semana.

Aquí es donde comienza la carrera de la joven Ella Fitzgerald.

Seguiré con esta publicación más adelante ya que no tengo más tiempo por el momento y no le haría justicia a esta eminencia de la música moderna. Pero aquí les dejo una de mis canciones favoritas interpretada por ella: Summertime.

https://www.youtube.com/watch?v=6pdyiK5kziw