Co-escribió canciones que se han vuelto estándares en el jazz como "God Bless the Child", "Don't explain", "Fine and Mellow" y "Lady Sings the Blues". Se volvió famosa por su interpretación de "Easy Living", "Good Morning Heartache" y "Strange Fruit", que fuera una canción de protesta y que se hizo famosa cuando la grabó en 1939.
Nació con el nombre de Eleanora Fagan el 7 de abril de 1915 en Philadelphia, Pennsylvania, con una infacia terrible donde pasó de la custodia de su madre, a la del estado en varias ocasiones y desde ser violada hasta convertirse en prostituta y caer en prisión antes de cumplir 14 años.
De 1929 a 1932 se unió con su vecino Kenneth Holland (saxofonista) para tocar en bares y cafés y a finales de 1932 obtuvo su lugar en "Covan's" reemplazando a Monette Moore y gracias a que el productor John Hammond fue a escuchar a Moore, descubrió el talento de Billie y consiguió que hiciera su grabación debut en Noviembre de 1933 con Benny Goodman cantando "Your Mother's Son-In-Law" y "Riffin' the Scotch", ésta última que se convertiría en su primer gran éxito
Hacia 1936 empezó a lanzar canciones bajo su propio nombre "Billie Holiday and her Orchestra", en vez de "Benny Goodman and his Orchestra". Grabó el tema "Summertime" convirtiéndolo en el número 12 en las tablas de Billboard.
Su voz era muy reconocida y sus improvisaciones hacían de compensación por su falta de educación musical, aunque no tenía un registro amplio, ni potencia, con un sonido ronco y la fragilidad que le dejó el uso de las drogas.
Muchas de las canciones que contribuyó a componer y que grabó, se convirtieron en grandes éxitos. Muchas de sus canciones llegaron a los R&B charts, Grammy Hall of Fame , etc.
Por último les dejo la canción que Ella Fitzgerald nombró como su favorita de Billie Holiday...
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